DE VUELTA POR XARES

Pues, ya tocaba, se ha convertido en una adicción el pasar por Xares un par de veces al año para el grupo de astrónomos aficionados gallegos. La verdad es que, particularmente, ha sido un lugar habitual en nuestra vida, pero por otros motivos, la naturaleza impresionante del macizo de Peña Trevinca, pero realmente, no importa el motivo, siempre es algo agradable estar por allí, siempre aparece algo nuevo pese a lo recurrente del lugar y ahora un atractivo más es reunirnos con un grupo de personas agradables e interesantes con las que intercambiar experiencias y conversaciones. Especialmente agradable para mi hacer comentarios libremente sobre eventos que hemos compartido, ya vamos teniendo confianza para hacer comentarios sinceros, y también muy agradable para mi encontrar personas devotas de Carl Sagan. Su libro Cosmos y la serie del mismo titulo están en el principio de mí interés por el Universo. Recuerdo la trascendencia que yo veo en una frase que figura en la portada de este libro algo así como "una evolucion cuatro mil quinientos millones de años que han transformado la materia en vida y consciencia." En la conversación sobre Sagan salió su libro "Miles de millones", después de buscarlo inútilmente en varias librerías de Ourense, Lugo y Santiago, acabe consiguiendolo en la web, como no, todocoleccion, un ejemplar impecable. Miles de millones no me ha defraudado, admiro a Sagan y me gusta mucho como escribe, aun no he terminado a de leerlo, pero me gusta, algunas veces veo sus articulos como premonitorios del presente que hoy vivimos, y me admira la claridad de ideas de Sagan, reconozco que me asustan un poco sus manifestaciones sobre el cambio climático y la responsabilidad de la humanidad sobre este tema. Artículos sobre el porque de los forofos del fútbol y lo natural de esta afición, algo que no entendí nunca ahora comprendo.

Para los muchachos de la costa no hay esfuerzo que no merezca la pena, incluso algunos por una sola noche, para disfrutar de los cielos de Xares.

El lugar habitual de observación había quedado reducido por la amplia zona encharcada por las persistentes lluvias de este año, pero bueno nos acomodamos todos, esta vez creo que éramos mas que nunca. Como siempre cada cual a lo suyo probando sus cachivaches y compartiendo la experiencia con el resto de presentes, interesante como siempre. Unos trasnochan mas que otros, mi hijo es una excusa excelente para una retirada prudente hacia las cuatro de la mañana. El resto tiene que exprimir la noche hasta el amanecer. Hacia la hora de comer volvemos a vernos las caras, algunas por primera vez, y luego una estupenda comida con una agradable y entretenida charla donde compartimos experiencias curiosas que todos hemos vivido en nuestras salidas habituales, y temas mas personales sobre la vida de las parejas y las aficiones compartidas o no.
Y como siempre la misma despedida "hay que volver".

RIOTINTO MARTE DE CERCA

Aprovechando parte de nuestro período de vacaciones hemos podido hacer algo que teniamos pendiente, visitar el Rio Tinto. Los atractivos de la zona son muy variados, cualquier persona amante de la ciencia o de la naturaleza encontrará tesoros dignos de ser observados.
Como lugar de alojamiento escogimos el pueblo de Aracena, su ubicación es estratégica para todas las visitas que habíamos planeado, y para muchas otras que fueron surgiendo.
Empezaré por la visita a Minas de Riotinto, así se llama el municipio. En la entrada hay un letrero que dice algo así como "Minas de Riotinto un paisaje creado por la mano del hombre". Realmente es un paisaje espectáculo, en muchos sentidos, asombrosas son las enormes perforaciones realizadas para la explotación minera, Cerro Colorado, Corta Atalaya y Peña del Hierro, sus colores te hacen olvidar el tremendo atentado ecológico que yo veo allí, con ojos carentes de crítica he de decir que son preciosos, la luz del sol los hace así, también dejo de lado la multitud de restos de gigantescas maquinarias y tuberias que siguen allí abandonadas.
El espectáculo me recordó a otro más cercano pero mucho más feo ( gris ) y mucho peor visto, el de las pizarras de las montañas de Peña Trevinca, donde las escombreras han formado montañas incluso más altas que las que creó la naturaleza.

En Minas de Riotinto se siente la adoración de sus pobladores por la explotación minera, están orgullosos de ella, una gran fuente de recursos y de desarrollo económico y personal, adoración por los ingleses y su dominio de la revolución industrial. Todo este paisaje precioso siendo realmente una desastre encaja con otra cosa extraña, la vida en el Rio Tinto con su tremenda acidez, pH 2, lo comprobamos tanto en su nacimiento, precioso lugar, como en otros emplazamientos de su cuenca, en ningún momento pasó de pH 3, y hay plantas viviendo en él.
Pocas referencias a los estudios que la NASA está haciendo en Rio Tinto relacionados con la vida extraterrestre, más concretamente con la vida en Marte, sólo un panel explicativo y una foto conmemorativa en el Parque Minero de las visitas de los científicos, me hubiera gustado encontrar algo más dada su importancia y nuestro interés en el tema, a veces la ciencia falla en su divulgación.
Si lo he entendido bien, las condiciones actuales de Rio Tinto y las que pudo haber en Marte son muy parecidas, así que, podríamos tener la suerte de tener un caso de estudio que puede desvelar importantes misterios de cómo puede ser que sea la vida en planetas con condiciones similares a las de Rio Tinto, y desde mi humilde opinión, de cómo pudo haber sido la vida en la Tierra en tiempos remotos, y digo en tiempos remotos porque para nosotros hoy las condiciones del Rio Tinto son algo sumamente extraño, ¿es que quizás sean condiciones reliptas de alguna existente en nuestro planeta?, parece simple pensar que sea así, al menos para mi, aunque creo que procede aplicarme el dicho de que la ignorancia nos hace osados, mis disculpas. Me llama la atención porqué allí sigue siendo así, ¿qué hay en Río Tinto que lo ha hecho especial?. Creo que el lugar da para muchas ideas que pueden ser novedosas o revolucionarias para el origen de la vida y tenemos la suerte de que sea fácilmente accesible, no como Marte ... .

CMON Y AVERMEDIA USB 2.0 CON WINDOWS VISTA

Bueno, con ganas de poder entrar en acción y hacer prácticas con intención de estar preparados para la siguiente convocatoria de la CMON,quisimos previo a la compra, comprobar que el UF0 Capture iba a ir en el equipo que tenemos con Vista, el que tenemos con XP cualguier día se jubila. Así que, después de descargar el driver de Avermedia para USB 2.0, y descomprimirlo, dónde era un misterio, seguiamos sin poder usar la tarjeta digitalizadora, el sistema operativo lo marcaba con admiración en el administrador de dispositivos, lo cual indica que el dispositivo no está apto para usarse.
Como siempre, buscando en Google, "avertv usb 2.0 windows vista", siempre aparece algún mortal más que sufrió el problema y que generosamente compartió la solución, después de echar un vistazo en un par de entradas, apareció la solución, en http://www.techspot.com/vb/topic64800.html.
Pues nada, que al descomprimir el driver se instala no en la carpeta driver que se crea, sino en el directorio c:\windows\crescentec, así que cuando windows nos pregunta dónde puede encontrar el driver basta con seleccionar esta ubicación para que nuestros problemas con la Avermedia USB 2.0 terminen.

El Colegio SANTA TERESA DE JESÚS visita la exposición Apolo 40 aniversario

El día 9 de diciembre recibimos en el local de nuestra Asociación, Rúa Canle s/n, antiguo Cuartel de San Francisco, la visita de tres grupos de alumnos del Colegio Carmelitas de Ourense, la teniamos pendiente desde hace casi dos meses por diversas causas ajenas a ambos.
Esta visita se enmarca dentro de la actividad ofertada por la Concellería de Educación a los Colegios de Ourense, con quien acordamos colaborar tras la visita de la Concejala Ana Garrido. A Ana debemos agradecerle su visita y el tiempo que dedicó a prestarnos atención, sin prisas y valorando el contenido de la Exposición. Nos sentimos orgullosos de que la calidad de la Exposición haya sido valorada tan positivamente por la Concejalía de Educación como para ofertarla a los Centros educativos de Ourense.
Para nosotros fue un gran día, porque si bien estamos muy satisfechos con nuestra pequeña sala de exposiciones, es mucho más gratificante recibir visitantes que demuestran abiertamente su expectación al verla.
El comportamiento de los alumnos fue excelente: ordenados, y por supuesto curiosos, preguntan más que nadie, y sorprendidos por algunos datos de las Misiones Apolo tales como el consumo de combustible de la primera fase del cohete Saturno V.
La visita, como es habitual, consistió en un recorrido por la muestra fotográfica que representa el desarrollo de la misión, luego la explicación de las maquetas y por último las presentaciones de las distintas formas en que el ser humano abordó y abordará la visita a la Luna. También en el primer grupo, como contamos con un poquito más de tiempo, se pasó el vídeo del tan traído y llevado tema de la bandera. Las mentes abiertas y vírgenes de estos escolares son fáciles al razonamiento, más que las de muchos adultos que las tenemos ya tan llenas de prejuicios e ideas preconcebidas que se materializan como muros infranqueables a cualquier explicación racional.

Gracias por vuestra visita, la experiencia nos ha encantado.
http://www.flickr.com/photos/30663836@N03/sets/72157622883227235/show/">

C´MON: Collaborative Meteor Observatory Network - Rede galega de seguemento de meteoros

El 29 de noviembre de vuelta a Santiago de Compostela. A sugerencia de los padres de la idea, Salvador Bará y Pablo Canedo, y tras la experiencia de la observación conjunta en varios puntos de Galicia de las Leónidas, que dicho sea de paso no se portaron nada bien, menos mal que esto no minó la moral de los observadores sino que aún les dio más ganas de seguir con el proyecto que ya se había empezado a forjar en las mentes de algunos y que el resto seguimos con gran ilusión.
Nos reunimos en Santiago de Compostela para crear la C´MON: Collaborative Meteor Observatory Network - Rede galega de seguemento de meteoros. El nombre ya lo dice todo....
Fuimos invitados por Salvador Bará a celebrar la reunión en la Facultad de Óptica de la Universidad de Santiago. Asistimos sobre una docena de asistentes entre los que nos encontrábamos aficionados de toda Galicia, se expuso el material que se había usado en la observación de las Leónidas y se decidió que la exposición de Pablo Canedo con su WATEC 902H era una buena elección como cámara. Se trató también el tema del objetivo y los incovenientes y beneficios de usar un objetivo de gran campo. En fin quedó decidido el material de observación más oportuno.
Luego, como el proyecto va más allá de la simple observación, Ángel, el elemento matemático de la reunión, nos enseñó los análisis y conclusiones que podían obtenerse con el tratamiento de los datos obtenidos en las observaciones. Espectacular.
A continuación una comida entre amigos y la unanimidad de dar por bien nacida a la C ´MON a la que auguramos un futuro muy prometedor. Lástima no tener ninguna foto, un fallo, y eso que llevábamos la cámara.
Desde esta reunión hasta hoy se ha ido preparando la siguiente actividad, adquiriendo la WATEC los que no la teníamos, descargando el software UFO Capture, casi me lo olvido, también se escogió el día de la reunión como software más conveniente, y haciendo todos nuestros pequeños pinitos para conseguir nuestro calificativo de C´MON, orgullosos estamos de haber conseguido nuestro nombramiento. Somos C´MON 04.
Esta noche la C´MON ... actúa de nuevo, esta vez con la excusa de las Gemínidas. Suerte a todos.

Visita al Observatorio Ramón María Aller. Semana de la Ciencia 2009.

Dentro de las actividades ofrecidas en la Semana de la Ciencia 2009 en Galicia, nos atrajo la que permitía visitar el Observatorio Astronómico de la Universidad de Santiago, también conocido como Observatorio Astronómico de Ramón María Aller.
Entre las fechas posibles se encontraba el sábado 14 de noviembre, así que propusimos la visita como actividad del Taller de astronomía. En fin, como el tiempo no acompañaba, sino que más bien las previsiones meteorológicas aconsejaban quedarse en casa, el grupo de asistentes no fue tan numeroso como cabría esperar. La visita comenzaba a las 19 horas y si el tiempo fuese bueno hubieramos podido echar una ojeada por los telescopios del observatorio hasta la 1 de la madrugada, una propuesta que nos parecía interesante.
Así que, pese a nuestras dudas, en el exterior no se veía ninguna luz, pulsamos el timbre a la hora convenida y ... la puerta se abrió. Nos recibio un joven amable que nos invitó a pasar y acomodarnos en la biblioteca. La estancia acogedora con una mesa central y rodeada de vitrinas con libros en su mayoría de temática astronómica, nos invitaba a sentarnos y así lo hicimos. Ya sentados a la mesa, nuestro interlocutor nos indicó un par de propuestas para el desarrollo de la visita y tras ello empezó la misma con un pequeño documental con la historia de D. Ramón María Aller y su observatorio astronómico, así como la funcionalidad del actual Observatorio. A todos nos encantó la historia sencilla, tanto por el contenido como por la amenidad de los comentarios que nuestro interlocutor hacía, prestaba especial atención en conseguir la comprensión de los conceptos que surgían por parte de todos nosotros, incluído el niño de 9 años. Pese a tener en casa el libro publicado por Iván Fernández Pérez "El observatorio Astronómico de la Universidad de Santiago de Compostela", debo confesar vergonzosamente que aún no lo he leído, así que no conocía, antes de la visita ni la historia de Ramón María ( más allá de su simple existencia ) ni la de su observatorio. Me fascinó y sorprendió tanto la figura personal como el trabajo de este sobresaliente ser humano, que trabajó en solitario o, como decía él, con el equipo más pequeño que existe "la unidad", su rigor científico y sus interesantes aportaciones hacen de él y su legado algo digno de ser conocido y ensalzado.
Luego empezó la visita a las instalaciones del Observatorio, primero vimos el lugar donde se encuentran los diversos relojes con los que cuenta en Observatorio, el telescopio ( a cuerda ) y el anteojo de pasos que usaba D. Ramón María. También una pequeña explicación de la distinción entre el tiempo universal y el sidéreo y el significado e importancia en Astronomía de uno y otro. Y por fin los dos monstruitos, dos telescopios, cada uno en una de las cúpulas, impresionantes, pena del tiempo que nos impidio probarlos, pero seguro seguro que es espectacular echar una ojeada a través de ellos.
Nos encantó la visita.
Nuestro agradecimiento a José Ramón González Romai y Lidia González.

Unas fotos:
http://www.flickr.com/photos/30663836@N03/sets/72157622899969898/show/

Un vídeo:
http://www.youtube.com/watch?v=DFYXQEgirNA

Actividades Octubre 2009

Bueno, pues, en octubre seguimos con nuestras actividades de los viernes por la tarde, hemos dedicado un par de viernes a hacer pruebas de lanzamiento de cohetes de agua que, debo decir a los niños les encantan y a los adultos nos impresionan.
El fin de semana del 16 y 17 tuvimos una de las ya clásicas reuniones de aficionados en las Trevincas, las Trevincas siempre son una buena idea, tienen muchos atractivos, la comida, el paisaje y la compañía,y por muchas veces que hemos ido siempre venimos con ganas de volver.
Como en El Ciervo no tenían sitio nos alojamos en A aira da petada, un hotel rural encantador situado en Corzos, en el que ya habíamos estado y donde el trato es amable y la cocina excelente.
Dos fresquitas noches de observación, aunque, por varios motivos, yo solo participé en una. La experiencia no es para perdérsela pese al sueño y el frío. La noche empezó jaleosa entre perros, vacas y tractores, pero después de un rato acabó siendo tranquila y agradable. Como es habitual, cada cual saca su cacharrería y empieza la actividad de la forma más relajada y coloquial que podría imaginarse, no por ello los resultados pierden calidad. Me gusta la forma de desarrollarse de estas pequeñas reuniones, cuando uno consigue algo que le llama la atención avisa al resto para que también pueda disfrutarlo. Creo que siempre viene bien poder compartir las cosas con otros que saben apreciarlas, ellos le dan valor a lo que conseguimos, es algo así como compartir nuestra emoción-satisfacción. No faltan las bromas y las charlas de otros temas, una muestra más de la confianza y camaradería que ya se nota entre los que somos habituales.
El día 24 de octubre teníamos programada una observación pública en Ribadavia para ver la Luna, Saturno y sus satélites, dentro de las actividades que en AIA 2009 se dieron en llamar Noches de Galileo. Llovió a cántaros, llevábamos preparada una presentación porque se veía venir que el tiempo no iba a acompañar, pero llovía tantísimo que nadie andaba por la siempre bulliciosa plaza de Ribadavia. Quedamos en realizar la actividad cuando el tiempo nos lo permitiese, y así será dado el interés demostrado por la Concejalía.